Les Arènes de Nîmes, aussi “Amphithéâtre romain”, est un monument historique situé dans le centre de la ville dans le département du Gard. C’est l’un des monuments romains les mieux conservés dans le monde avec le Colisée à Rome en Italie.
ARÈNES DE NIMES
Une architecture remarquable
Les arènes de Nimes sont Inspirées du Colisée de Rome. A noter que les arènes de Nimes restent l’amphithéâtre le mieux conservé au monde. Et ces arènes de Nîmes ont été construites vers 100 après J-C. Malgré la beauté et la taille spectaculaire du Colisée, les Arenes de Nimes prouvent le perfectionnisme des architectes romains pour la conception et la construction de cet édifice complexe, qui est d’ailleurs bien conservé.
En effet, cette harmonieuse ellipse mesure 133m de long pour 101 de large, une symétrie parfaite.
Ce monument construit à la pierre de Barutel, pouvait accueillir 24 000 spectateurs selon leurs rang social sur les 34 rangées de gradins autour d’une piste ovale de 68 mètres de long sur 38 de large.
Sa façade extérieure de 21 m hauteur est composée de deux niveaux, divisés en 60 arcades et à été construite à la pierre de Roquemaillère. Un système permettant une circulation optimale, se composant de ces 5 galeries voûtées circulaire et de ses nombreux escaliers rayonnants aussi nommés “vomitoires”, à été mis en place pour la sécurité et bien des spectateurs.
A noter que les arènes font parties des monuments les plus visitées à Nîmes avec la Tour Magne, les jardins de la fontaine et la Maison carrée.
ÉVOLUTION DES FONCTIONS DES ARÈNES DE NIMES
Effectivement, au début les arènes ont eu un rôle essentiel pour la population de la colonie de Nemausus et des environs puisque ça été bâti pour organiser de nombreux divertissements tel que le combats des gladiateurs et animaux.
Ces gladiateurs étaient en réalité des volontaires bien que l’on pensât que c’était des esclaves. Après la révolte de Spartacus entre 73 et 71, les gladiateurs signent un contrat avec un laniste, contre de l’argent. Une concrétisation professionnelle. Néanmoins, ces combats de gladiateurs furent interdits au fil des années.
Ainsi, à la fin de l’époque romaine, cet amphithéâtre se reconvertit avec ses forteresses restantes par les Wisigoths, au Moyen-Âge dès le VIème siècle, en refuge pour la population en cas de péril. Mais, des modifications ont été faites pour fortifier les arènes.
Il y a eu des ajouts de plusieurs tours, des arcades bouchées puis des fossés creusés qui plus tard sera occupé par des maisons(200), ateliers, entrepôts de vignerons privés jusqu’au XIXème siècle. C’est devenu un quartier se composant d’ un village retranché avec un petit château et deux églises.
Au XIVème siècle, l’édifice perd sa fonction militaire, les constructions occupant la galerie du premier étage sont démolies, suite à la visite de François 1er en 1533.
On y compte environ 600 habitants au XVIIe siècle. Pourtant, des travaux par la suite on été effectués et on était occupé par des habitants.
Ayant subsisté entre 1809 et 1812, le quartier des Arènes se verra détruire maisons, chapelles ainsi que le château des vicomtes pour redonner au monument son apparence antique.
Sa fonction de monument de spectacle est retrouvée via la première course camarguaise qui a eu lieu en 1839 et la première corrida en 1853. Elle figure sur la première liste des monuments historiques en 1840.
Les arènes de nos jours …
Désormais, on peut y accéder pour admirer de nombreux événements prestigieux où se déroulent: corridas, reconstitutions historiques, tournages, congrès, concerts et manifestations sportives.
On peut se diriger auprès des sites touristiques notamment pour une visite. En effet c’est possible d’y entrer avec un audioguide 1 heure avant fermeture et 30 min avant fermeture sans.
Chaque année, depuis 2010 maintenant, Culturespaces organise « Les Grands Jeux Romains ». C’est une reconstitution historique spectaculaire où l’on peut faire la visite de la Maison Carrée, seul temple du monde antique conservé dans son intégralité, et de la Tour Magne, offrant un panorama saisissant sur la ville. Une occasion pour s’immerger pleinement dans la romanité.
FESTIVAL DE NÎMES AUX ARÈNES
VISITE GUIDÉE DES ARÈNES
Découvrez les tarifs ici.
Audioguide remis gratuitement à l’entrée afin de découvrir l’histoire des arènes.
Balade dans les entrailles des arenes de Nimes jusqu’au sommet. Le parcours vous permettra de découvrir les escaliers, les gradins et les salles muséographiques.
Parcours disponibles en 7 langues différentes:
Français, Espagnol, Allemand, Anglais, Néerlandais, Japonais, Italien
SERVICE RÉDACTION OVS NÎMES
Crédit photos & Sources :
– Agence Extern’Market
– Site web Officiel du monument
– Page Wikipedia des Arènes.
– Site Nimes Tourisme
– Site d’exceptions
– Tourisme Gard
Mise à jour : 17 Février 2022